Se chiedi a un abitante di Hanoi qual è il piatto che rappresenta meglio l’anima della capitale, la risposta non sarà il Phở, ma il Bún Chả.
Se il Phở è il re della colazione e delle giornate fredde, il Bún Chả è l’imperatore del pranzo. Camminando per i vicoli della Old Quarter di Hanoi intorno a mezzogiorno, sarai inevitabilmente attratto da una nuvola di fumo profumato: è il grasso del maiale che cola sulle braci ardenti dei barbecue di strada. Ecco tutto quello che devi sapere sulla specialità culinaria più famosa del Vietnam del Nord.
Cos’è esattamente il Bún Chả?
Il Bún Chả è un piatto scompoto. Non viene servito tutto insieme in un’unica ciotola, ma gli ingredienti arrivano separati a tavola. Si compone di quattro elementi fondamentali:
- Chả (La carne): Polpette di maiale macinato e fette di pancetta di maiale, marinate con citronella, aglio, scalogno e salsa di pesce, poi grigliate rigorosamente su carbonella.
- Bún (Gli spaghetti di riso): Vermicelli di riso bianchi, freschi e morbidi, serviti freddi o a temperatura ambiente.
- Nước Chấm (Il brodo/salsa di immersione): Una salsa tiepida a base di salsa di pesce, acqua, zucchero e aceto (o succo di lime), in cui galleggiano fette di papaia verde e carote sott’aceto (Đồ chua).
- Rau sống (Le erbe fresche): Un cesto strabordante di lattuga, coriandolo, menta, perilla e foglie di banano.
Come si mangia il Bún Chả? (Senza fare la figura del principiante)
Davanti a tutte quelle ciotoline, molti viaggiatori occidentali rimangono confusi. Niente panico, ecco il “galateo” del Bún Chả:
- Passo 1: Prendi un po’ di spaghetti di riso (Bún) con le bacchette.
- Passo 2: Immergili nella ciotola grande che contiene il brodo tiepido e la carne grigliata.
- Passo 3: Prendi un pezzetto di carne e qualche foglia di erba aromatica fresca dal cestino.
- Passo 4: Mangia tutto insieme! Il segreto sta nel contrasto tra il caldo della carne alla brace, il tiepido-agrodolce della salsa e la freschezza croccante delle erbe.
Il consiglio dello chef locale: Aggiungi aglio tritato e peperoncino fresco nella salsa a tuo piacimento, ma assaggiala prima!
L’effetto “Obama-Bourdain”
Il Bún Chả era già popolarissimo ad Hanoi, ma nel 2016 ha raggiunto la fama mondiale. Il compianto chef Anthony Bourdain portò l’allora presidente degli Stati Uniti Barack Obama a mangiare in un modesto ristorante di Hanoi (il Bún Chả Hương Liên).
I due si sedettero su sgabelli di plastica blu, bevvero birra locale ghiacciata e ordinarono Bún Chả. Da quel giorno, il locale è diventato un’attrazione turistica leggendaria, e il tavolo esatto in cui si sono seduti è stato racchiuso in una teca di vetro!
Dove mangiare il miglior Bún Chả ad Hanoi?
Sebbene lo trovi ovunque, ecco tre indirizzi storici dove andare a colpo sicuro:
- Bún Chả Hương Liên (L’effetto Obama): Se vuoi sederti dove ha mangiato il Presidente e ordinare il “Combo Obama” (Bún chả, involtino fritto e birra).
- Bún Chả Đắc Kim (Nel cuore del quartiere vecchio): Uno dei più antichi e famosi della città, porzioni abbondanti e carne saporitissima.
- I venditori ambulanti del mercato: Spesso i migliori Bún Chả si mangiano nei vicoli più stretti, seduti su sgabelli raso terra. Segui il fumo e l’odore della griglia!
Mangiare il Bún Chả non è solo un pasto, è un’esperienza sensoriale completa. È il rumore dei clacson dei motorini in sottofondo, il fumo profumato della brace che si alza dai marciapiedi, il calore umido della capitale contrastato dalla freschezza della menta e del coriandolo.
Se il Phở racconta la delicatezza e la tradizione del Vietnam, il Bún Chả ne racconta la vivacità quotidiana. Quando atterrerai ad Hanoi, fai un favore alle tue papille gustative: siediti su uno sgabello di plastica blu basso, ordina una ciotola fumante e tuffati nel vero sapore del Vietnam del Nord. Non te ne pentirai!
